Empresas EPC fotovoltaicas: funciones, alcance y selección

La modalidad EPC suele utilizarse en proyectos complejos, como las grandes infraestructuras. En estos proyectos, los contratistas gestionan la totalidad del proyecto en nombre de sus clientes. Los proyectos EPC también se conocen como proyectos «llave en mano», en los que los contratistas asumen la responsabilidad de todo el proyecto, incluidos el diseño de ingeniería, el aprovisionamiento de materiales, la construcción, las pruebas y la puesta en servicio.

Un contrato EPC puede ofrecer al propietario un único responsable principal, pero esa denominación no garantiza que el proyecto se complete a tiempo ni dentro del presupuesto. Revise las exclusiones, las reglas para las órdenes de cambio, las responsabilidades en los puntos de coordinación entre las partes y las condiciones exactas de cualquier garantía de plazos o rendimiento.

Las empresas EPC realizan diversas tareas en cada fase del proyecto.

Las empresas EPC realizan el diseño de ingeniería del proyecto. Preparan todos los planos técnicos, cálculos y documentos antes del inicio de las obras de la planta, de acuerdo con los requisitos del proyecto. Durante la fase de diseño, las empresas EPC elaboran el diseño de ingeniería más adecuado a las expectativas de los propietarios del proyecto, teniendo en cuenta factores económicos, técnicos y ambientales.

Las empresas EPC determinan las necesidades de materiales, equipos y servicios del proyecto y los adquieren. En esta fase, realizan las operaciones necesarias para gestionar la cadena de suministro. Entre ellas se incluyen la selección de proveedores, la negociación de contratos y el transporte y almacenamiento de materiales y equipos.

Durante la fase de construcción del proyecto, las empresas EPC llevan a cabo la colocación, la instalación y las pruebas de materiales y equipos de acuerdo con el diseño de ingeniería. Gestionan todas las actividades de construcción, incluidas la gestión del proyecto, el control de calidad, la gestión de la seguridad, la gestión ambiental y la gestión de recursos.

Durante la puesta en servicio, el equipo EPC realiza las inspecciones y pruebas especificadas en los requisitos del proyecto y documenta los resultados. El propietario debe acordar de antemano los criterios de aceptación, identificar los defectos pendientes y verificar que los registros de entrega contribuyan a una operación y un mantenimiento seguros.

Dado que la construcción y la operación de plantas fotovoltaicas requieren conocimientos especializados, hacen falta empresas especializadas en este ámbito. Las empresas EPC (ingeniería, aprovisionamiento y construcción) participan en la construcción de plantas fotovoltaicas desde cero.

Los módulos fotovoltaicos, los inversores, las subestaciones, los cuadros de distribución y otros componentes trabajan conjuntamente para generar electricidad a partir de la luz solar. El diseño, el aprovisionamiento y la instalación adecuados de estos componentes contribuyen al buen funcionamiento de las plantas fotovoltaicas.

Otra contribución importante de las empresas EPC es ayudar a gestionar los costes de las plantas fotovoltaicas. Al seleccionar proveedores de materiales adecuados, las empresas pueden aumentar la eficiencia de los procesos de diseño y construcción y reducir los costes asociados a errores. Estas mejoras pueden favorecer el desarrollo de plantas fotovoltaicas y los esfuerzos para reducir la dependencia de los combustibles fósiles.

MapperX puede situar en un mapa los hallazgos de las inspecciones térmicas y visuales para apoyar la revisión de la puesta en servicio y el diagnóstico posterior de problemas. Las imágenes aéreas representan una inspección en un momento determinado; no miden continuamente la potencia de la planta ni demuestran que se producirá un fallo futuro. Las pruebas eléctricas y los datos operativos siguen siendo importantes al evaluar el rendimiento.

Para los equipos EPC, el análisis de inspecciones resulta útil cuando los hallazgos cuentan con ubicaciones claras, evidencias y un seguimiento acordado. Mantenga separadas las posibles anomalías de los defectos de construcción confirmados e identifique quién es responsable de su verificación o corrección.

Combina las evidencias de inspección con el registro de puesta en servicio y una entrega claramente definida a los servicios de O&M fotovoltaica. El resultado útil es una incidencia cerrada o con un responsable claramente asignado, no simplemente un informe adicional.

Solicita a los licitadores que presenten sus ofertas para un mismo alcance, de modo que un precio inferior no oculte trabajos omitidos. Confirma las responsabilidades de diseño, las sustituciones de equipos, la coordinación de la conexión a la red, los trabajos en el emplazamiento, la monitorización, los repuestos y la formación de los operadores. Revisa proyectos comparables ya terminados y el equipo asignado al tuyo, en lugar de basarte únicamente en el número total de proyectos de la empresa.

• Recepción: defina los métodos de ensayo, las condiciones, los criterios de aceptación y el tratamiento de los defectos sin resolver.
• Límites comerciales: identifique los trabajos a cargo del propietario, las responsabilidades sobre los permisos, las exclusiones y el procedimiento de aprobación de cambios.
• Garantía: distinga las garantías de los equipos de las obligaciones relativas a la calidad de ejecución y de las garantías de rendimiento.
• Entrega: exija planos de la instalación tal como se ha construido, identificación de los equipos, registros de pruebas, manuales, acceso a la monitorización y responsables de las incidencias pendientes.

La guía del DOE para la contratación de sistemas fotovoltaicos destaca la importancia de los requisitos de puesta en servicio y O&M durante la contratación. Acuerde esos entregables antes de que termine la construcción. La inspección térmica detallada puede aportar evidencias, pero no sustituye todas las pruebas de puesta en servicio ni la autorización de la compañía eléctrica para operar. Decida quién verificará las correcciones y qué registros servirán de base para la recepción.

¿Una empresa EPC fotovoltaica también es responsable de la O&M a largo plazo?

Solo si el contrato lo incluye. La construcción, las obligaciones de garantía y la O&M a largo plazo pueden regirse por acuerdos distintos. Defina la fecha de entrega y la responsabilidad sobre los defectos sin resolver.

¿La puesta en servicio es lo mismo que la autorización para operar?

No. La puesta en servicio comprueba el sistema instalado con respecto a los requisitos especificados. La autorización de la compañía eléctrica o de la autoridad competente para operar es un proceso independiente cuando resulta aplicable; el contrato debe asignar la responsabilidad de ambos.

¿Quién debe cerrar los defectos detectados durante la entrega EPC?

El contrato debe identificar quién investiga, corrige y verifica cada incidencia. Mantenga un registro de incidencias pendientes con evidencias y su estado de aceptación para que un informe no se convierta en una carga de mantenimiento sin responsable asignado.